帕金森病是一种常见的神经系统退行性疾病，神经炎症在该病的发病进程中发挥着重要的作用。NF-κB转录因子家族调控了多种细胞的存活和炎症的发生。黄芳教授团队聚焦于NF-κB家族的c-Rel亚基，发现在神经毒素MPTP诱导的小鼠帕金森病模型中NF-κB/c-Rel表达上调并快速激活。进一步的细胞实验以及在体实验证实，c-Rel通过调控抗凋亡基因和炎症相关基因的表达发挥着神经保护和抑炎作用，而抑制c-Rel可以加剧该疾病模型小鼠脑内多巴胺能神经元的丢失以及小胶质细胞的激活。除了运用细胞和动物模型，黄芳教授团队与华山医院神经内科合作，对帕金森病患者血液样本中的c-Rel表达水平进行了分析，发现与健康对照人群相比，c-Rel在帕金森病患者血液中的表达水平显著下降（Redox Biology，2020，30:101427）。